Aménorrhée
I. Définition :
L'aménorrhée
est l'absence de menstruations chez une femme en âge de procréer (de se
reproduire). Le mot « aménorrhée »provient du grec :
a : sans ;
mên : mois ; et
rhein : couler.
De
2 % à 5 % de la population féminine serait touchée par l'aménorrhée.
L'aménorrhée peut être tout à fait naturelle lorsque, par exemple, la
femme est enceinte, allaite ou a atteint l'âge de la ménopause. Mais il
peut également s'agir d'un signe révélateur d'un problème de santé plus
grave, tel un trouble alimentaire ou une maladie endocrinienne.
L'aménorrhée est de deux types à savoir :
l'aménorrhée primaire : aucune règle n'est survenue avant l'âge de 15 ans ; et
l'aménorrhée secondaire : arrêt des règles pendant trois cycles consécutifs.
Toute
femme étant dans l'une ou l'autre des situations suivantes est
considérée comme aménorrhéique et devrait donc consulter un médecin :
aucune
menstruation à l'âge de 14 ans et absence de développement des
caractères sexuels secondaires (développement de la poitrine, de la
pilosité au pubis et aux aisselles et répartition des tissus adipeux aux
hanches, aux fesses et aux cuisses);
aucune menstruation à l'âge de 16 ans et présence d'un développement des caractères sexuels secondaires;
chez une femme ayant déjà été menstruée, absence de menstruations pendant trois cycles consécutifs.
II. Causes d'aménorrhée :
1) Un retard de puberté :
L'âge
de la puberté se situe normalement entre 11 et 13 ans. Un retard de
puberté est fréquent chez les jeunes femmes qui sont très minces ou
athlétiques. Il semblerait que ces jeunes femmes n'ont pas suffisamment
de masse adipeuse (stéroïdes) pour permettre la production des
oestrogènes, qui sont de nature stéroïdiques. Si les signes de
maturation sexuelle sont toujours absents à l'âge de 14 ans, il faut
suspecter un problème chromosomique (un seul chromosome sexuel X au lieu
de deux, cette anomalie est dite syndrome de Turner), un problème de
développement de l'appareil génital ou un problème hormonal.
2) La grossesse :
Cause la plus fréquente d'aménorrhée, elle doit être la première suspectée chez une femme sexuellement active.
L'allaitement. Souvent, les femmes qui allaitent n'ont pas de menstruations.
L'arrivée de la ménopause. La ménopause est l'arrêt naturel des menstruations survenant chez les femmes âgées de 45 à 55 ans.
L'arrêt
de la prise de la pilule. Il est possible qu'un délai de quelques mois
soit nécessaire avant que le cycle normal d'ovulation et de menstruation
se rétablisse. On l'appelle aménorrhée post contraceptive.
La
pratique d'un sport exigeant comme le marathon, le culturisme, la
gymnastique ou le ballet professionnel. L'« aménorrhée de la sportive »
serait attribuable à l'insuffisance de tissus gras ainsi qu'au stress
auquel le corps est soumis.
Un stress ou un choc psychologique.
L'aménorrhée
dite psychogène résulte d'un choc psychologique ou de tout autre type
de stress (un voyage, des changements importants dans le mode de vie, etc.) qui peuvent affecter
temporairement le fonctionnement de l'hypothalamus et provoquer un
arrêt des menstruations aussi longtemps que la source de stress
persiste.
3) Une perte de poids rapide ou un comportement alimentaire pathologique :
Un
poids corporel trop faible peut conduire à une baisse de la production
d'oestrogènes et à un arrêt des menstruations. Chez la majorité des
femmes qui souffrent d'anorexie mentale ou de boulimie, les
menstruations s'arrêtent.
4) Une sécrétion excessive de prolactine par l'hypophyse :
La
prolactine est une hormone qui favorise la croissance de la glande
mammaire et la lactation. Un excès de sécrétion de prolactine par
l'hypophyse peut être causé par une petite tumeur (qui est toujours
bénigne) ou par certains médicaments. Son traitement médical est simple.
5) Autres causes :
L'obésité.
La
prise de médicaments comme des corticoïdes oraux, des antidépresseurs,
ou de la chimiothérapie. La toxicomanie peut aussi causer l'aménorrhée.
Des maladies chroniques ou endocriniennes. La tuberculose, le diabète, une tumeur ou un kyste ovarien et l'hyperthyroïdie.
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